Flashback - MASSACRE AT DAWN JULY 6, 1998

BIAK, Irian Jaya (November 14, 1998 - Sydney Morning Herald)---Indonesian soldiers have massacred scores of Irian Jaya villagers, raped, tortured, and drowned many others, according to graphic accounts from witnesses and church investigators.

The atrocities on the island of Biak, unreported until now, allegedly began in a dawn raid on July 6 when Indonesian troops were brought in to crush defiant villagers who had raised the flag of independent West Papua.

Witnesses said the soldiers, who had arrived from Ambon and other nearby provinces, opened fire on a crowd of about 200 Irianese demonstrators as they slept under their striped "morning star" flag erected on Biak's jetty.

Since then, dozens of bodies have washed up on beaches around the island, and a task force sent to Biak by the Indonesian Council of Churches says they are linked to the military's crackdown on pro-independence supporters.

Church investigators say they have interviewed witnesses who were among up to 140 Irianese, many of them women and children, taken out to sea in two Indonesian navy boats and thrown overboard.

Two children who survived after swimming to the coast told investigators they saw women stripped naked on one of the ships and raped, according to Rev. Phil Erari from the Council of Churches.

Another witness said he was forced to cut up several bodies and put them in bags which were thrown overboard. The council told the Herald yesterday that it suspected more than 100 people were killed and several hundred others injured during a reign of terror by troops on the island off western New Guinea. (http://pidp.org)

West Papuans push for conflict at home to be on global agenda
Updated 7 May 2012, 15:53 AEST

We may not hear much about it but the unrest in the Indonesian province of West Papua continues.

For example, on April 8, gunmen fired on a small plane as it landed at Mulia Airport, killing one passenger and wounding four others including both pilots.

The conflict goes on and so does the international effort by it's people to get the issue of West Papua on the agenda.

Eben Kirksey has seen this process up close, accompanying West Papuan campaigners to meetings around the world and often finding himself surprised at their knack for getting in the door and for negotiating with some unlikely allies.

Eben Kirksey has written about his experiences and studies in the book Freedom in an Entangled World: West Papua and the architecture of Global Power. (http://www.radioaustralia.net.au)

Biak 1998 – przemilczana masakra

ODWILŻ ROKU 1998 I NADZIEJA NA ZMIANY

Rok 1998 był szczególny. Po odejściu Suharto zapanowała euforia, nadzieja na zmiany i powolne reformy, które otworzą zamkniętą ścieżkę dialogu i dyskusje na temat przyszłej niepodległości, zajętych nielegalną drogą Timoru Wschodniego, Papui Zachodniej oraz innych obszarów Indonezji znanych z dążeń separatystycznych. Entuzjazm był dalece przedwczesny: krwawy tyran co prawda odszedł ale tworzona od dziesięcioleci siatka polityczna z wysoką autonomią i samowolą indonezyjskiej generalicji, nadal miała decydujący wpływ na życie kraju, zwłaszcza na prowincji. Po rezygnacji Suharto, nowym prezydentem został wieloletni współpracownik dyktatora, Jusuf Habibie, który jako wiceprezydent z krótkim stażem, objął tymczasowo urząd prezydencki do czasu przyszłych wyborów. Rząd Habibiego pomimo, że stanowił spuściznę po reżimie Suharto, poczynił retoryczne gesty, które mogły wydać się pierwszym podmuchem nadciągających zmian. Habibie przeprosił za przypadki łamania praw człowieka, których dopuścił się jego poprzednik, także w Irian Jaya (Papua Zachodnia), ale deklaracjom rozwiania demonów przeszłości nie towarzyszyły żadne konkretne działania, służące przywróceniu elementarnych zasad sprawiedliwości. Klocki domina zostały jednakże wprawione w ruch: już w lipcu w Papui Zachodniej odbędą się manifestacje niepodległościowe, które za czasów Suharto spotkałyby się z krwawą pacyfikacją. (http://wolnemedia.net)

The Biak Massacre – A Citizens Tribunal 6 July 1998 – 6 July 2013 (PDF)