Jalani 2 Laga Tandang Piala AFC, Persipura Bidik Juara Grup

Pemain Persipura Jayapura (VIVAnews/Banjir Ambaritma)

VIVAbola - Persipura Jayapura akan memastikan langkah ke babak 16 besar Piala AFC 2014 jika mampu mengalahkan New Radiant pada pertandingan yang berlangsung di Stadion Galolhu National, Maladewa, 2 April 2014. Namun, Tim Mutiara Hitam bukan hanya ingin sekedar memastikan lolos ke fase knockout.

Persipura saat ini memuncaki klasemen Grup E dengan raihan tujuh poin dari tiga laga. Selanjutnya, Boaz Solossa dan kawan-kawan akan bertandang ke markas New Radiant di Maladewa pada 2 April 2014, dan Churchill Brothers di India, sepekan kemudian.

Tim Mutiara Hitam sebenarnya tinggal membutuhkan satu kemenangan ketika melawan New Radiant untuk memastikan lolos ke babak 16 besar. Namun, pelatih Persipura, Jacksen F Tiago, mengatakan pihaknya berambisi meraih poin penuh di dua laga tandang tersebut.

"Dua laga ini harus kami maksimalkan. Harus bisa mencuri poin. Lebih bagus lagi jika meraih kemenangan. Kami tidak hanya ingin lolos ke 16 besar, tapi ingin menjadi juara Grup E. Hanya saja, pasti itu tidak akan mudah. Perjalanan masih panjang," ucap Jacksen kepada VIVAbola di Hotel Kartika Chandra, Kamis 27 Maret 2014.

Secara matematis, poin maksimal Persipura yang bisa diraih di Grup E adalah 16. "Churchill Brothers dan New Radiant jadi ancaman. Kami punya poin maksimal 16. Kalau mau lolos, kami harus meraih minimal lima poin dari tiga laga sisa," papar pelatih asal Brasil tersebut.

Pada pertemuan pertama di Stadion Mandala, 18 Maret 2014 lalu, Persipura sukses menaklukkan New Radiant 3-0. Namun, Jacksen mengatakan tim Maladewa yang kini dilatih mantan arsitek Mitra Kukar, Simon McMenemy, itu masih memiliki peluang untuk lolos.

"New Radiant memang masih memiliki tiga poin. Tapi, ini sepakbola, bukan matematika. Mereka bisa saja meraih kemenangan di tiga laga sisa. Jika itu terjadi dan kami gagal meraih 12 poin, bukan kami yang lolos. Jadi, kalau mau aman, perhitungannya lima poin lagi baru kami bisa lolos," tegas Jacksen.

New Radiant saat ini berada di posisi 3 Grup E dengan torehan 3 poin. Sedangkan posisi 2 ditempati Churchill Brothers dengan koleksi 6 poin. (one)